Innovation bei der uvex group: Wie „The Next Big Thing“ neue Ideen Wirklichkeit werden lässt
Innovation ist für die uvex group kein Trend, sondern ein zentraler Erfolgsfaktor. Um langfristig wettbewerbsfähig zu bleiben, braucht es vor allem eines: Mitarbeitende, die Ideen einbringen und eine Unternehmenskultur, die genau das ermöglicht.
Mit „The Next Big Thing“ wollen wir die Zukunftssicherung von uvex langfristig aktiv gestalten und einen stetigen Wandel des Geschäftsmodells und der Organisationsstruktur ermöglichen. Als freies Radikal bieten wir einen safe space für unsere visionäre Ideengeber:innen und Teams außerhalb des Kerngeschäfts.
Wie aus ersten Gedanken echte Innovationen entstehen und warum jede:r im Unternehmen mitgestalten kann, zeigen wir in diesem Beitrag.
Die Suche nach „The Next Big Thing“
In einer dynamischen und globalen Wirtschaft sind Innovationen entscheidend für nachhaltiges Wachstum. Dabei geht es nicht nur um neue Produkte, sondern auch um:
effizientere Prozesse
neue Geschäftsmodelle
bessere Zusammenarbeit
Mit „The Next Big Thing“ verfolgt die uvex group das Ziel, auch Innovationen jenseits des Kerngeschäfts systematisch zu fördern und gleichzeitig eine offene, kreative Arbeitsumgebung zu schaffen.
Das Herzstück hierbei: unsere Mitarbeitenden.
Der Moment der Wahrheit
Nicht jede Idee wird automatisch zum Produkt. Doch genau darin liegt der besondere Reiz von „The Next Big Thing": Wer mit seiner Idee überzeugt, erhält die Chance, diese bei den regelmäßigen Pitchdays vor dem Steering Committee zu präsentieren. Dort stellen die Teams ihre Konzepte vor und diskutieren sie mit Entscheider:innen aus verschiedenen Unternehmensbereichen. Das Gremium entscheidet anschließend, welche Projekte die nächste Entwicklungsstufe erreichen. Vielversprechende Ideen erhalten Budget, Ressourcen und fachliche Unterstützung, um den Weg von der ersten Vision bis zur marktfähigen Lösung weiterzugehen. Und auch Ideen, die aktuell noch nicht weiterverfolgt werden, liefern wertvolle Impulse und können zu einem späteren Zeitpunkt erneut aufgegriffen oder weiterentwickelt werden.
„The Next Big Thing” soll nicht nur neue Ideen fördern, sondern auch die Zusammenarbeit und den Innovationsgeist bei uvex stärken. Einer der Organisatoren fasst dieses Ziel treffend zusammen:
Wir möchten eine Arbeitsumgebung schaffen, in der Ideen frei sprudeln und Talente wirklich Lust haben, Teil unseres Teams zu sein. Uns ist wichtig, die Motivation unserer Mitarbeitenden zu stärken und die Zusammenarbeit über Abteilungen hinweg lebendig zu machen. Dafür verabschieden wir uns von alten Strukturen, setzen auf mehr Flexibilität und legen so die Basis für nachhaltiges Wachstum und spannende neue Geschäftsfelder.
The Next Big Thing: Von der Idee zur Innovation
Drei Handlungsfelder von „The Next Big Thing“, die aus Gedanken echte Gamechanger machen.
1. Ideen finden
Ideen fallen nicht vom Himmel – man muss aktiv nach ihnen suchen. „The Next Big Thing“ ermutigt dazu, Gedanken weiterzudenken, auszuprobieren und Neues zu wagen. Aus spontanen Einfällen werden so erste Lösungsansätze.
2. Projekte zur Idee entwickeln
Damit aus Ideen echte Projekte entstehen, braucht es klare Schritte: von der ersten Skizze über Feedbackrunden bis hin zum umsetzbaren Konzept. „The Next Big Thing“ gibt Orientierung und bietet Unterstützung.
3. Vernetzen, mitmachen, mitgestalten
Innovation entsteht im Team. Mitarbeitende aus verschiedenen Bereichen kommen zusammen, tauschen Wissen aus und arbeiten gemeinsam an Themen, die über die eigene Abteilung hinausgehen.
Wer geht auf die Jagd nach „The Next Big Thing“?
Die Antwort ist einfach: alle!
Egal ob Mitarbeitende aus dem Marketing, der Produktentwicklung, der Buchhaltung oder der Produktion – jede:r ist eingeladen, sich an „The Next Big Thing“ zu beteiligen.
Idee gefunden und jetzt?
Nach der Ideeneinreichung beginnt die nächste Phase:
Die besten Ansätze werden im „Innovators Universe“ weiterentwickelt. Dort erhalten die Teams:
fachliche Unterstützung
Coaching
die Möglichkeit, ihre Idee vor der Geschäftsführung zu präsentieren
Ein besonderer Vorteil: Ideenzeit ist Arbeitszeit.
Mitarbeitende bestimmen ihr eigenes Tempo und entwickeln ihre Projekte flexibel weiter.
Die Köpfe hinter „The Next Big Thing“
Hauptverantwortlicher dieser Initiative ist Christoph Jahn aus dem Bereich Strategic Innovation Solutions (kurz SIS). Außerdem wurde eng mit der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) zusammengearbeitet.
Prof. Dr. Roth vom Lehrstuhl für Wirtschaftsinformatik, insbesondere Innovation und Wertschöpfung, unterstützte das Team mit ihrer wertvollen Expertise und ihren Mitarbeitenden, speziell im Bereich radikaler Innovationen.
Wir arbeiten seit 2022 mit der SIS zusammen und sind sehr stolz, dass wir auch bei „The Next Big Thing“ seit dem Kickoff mitwirken durften! Unsere Aufgabe war es, die Initiative wissenschaftlich zu begleiten. Dabei unterstützten wir nicht nur methodisch und operativ bei den Inhalten, sondern teilten unsere Praxiseinblicke und reflektierten die Aktivitäten rund um „The Next Big Thing“ vor dem aktuellen Stand der Forschung gemeinsam mit dem Team.
Keine eigene Idee? Kein Problem!
Nicht jede:r startet mit einer eigenen Idee und das ist völlig in Ordnung. Nach dem Motto Community statt Einzelkämpfer, können sich Mitarbeitende in der „The Next Big Team-Community“ vernetzen, bestehenden Projekten anschließen und interdisziplinäre Teams bilden.
So entstehen Innovationen, die über Abteilungs- und Unternehmensgrenzen hinausgehen.
Innovationskultur live erleben
Innovationssprechstunde
Einmal im Monat wird in entspannter Atmosphäre über verschiedenste Themen diskutiert, neue Ansätze ausprobiert und weitergedacht – bei Pizza und Getränken. Dabei darf auch jede:r aus dem Unternehmen ein eigenes Thema in der Innovationssprechstunde vorstellen – besonders dann, wenn die Sichtweisen aus anderen Bereichen weiterhelfen und die Idee durch Schwarmintelligenz bereichert werden kann.
Ganz egal, ob man das Thema kennt oder einfach mal reinhören will, alle Mitarbeitenden sind herzlich eingeladen.
The Next Big Thing Summit 2026
Innovation entsteht, wenn Menschen zusammenkommen und ihre Ideen Raum bekommen. Der „The Next Big Thing Summit 2026“ macht genau das möglich.
„The Next Big Thing Summit 2026“ wurde unsere uvex academy (LINK) zum Innovationslabor: Rund 80 Mitarbeitende aus sieben Nationen reicherten gemeinsam Ideen aus dem innovators universe mit neuen Impulsen an und arbeiteten daran, Kundenbedürfnisse und -probleme weltweit zu identifizieren und einheitlicher zu erfassen. In Workshops trafen analytische Methoden auf kreative Ansätze wie Lego‑Prototyping und Visual Thinking. Die Veranstaltung zeigte eindrucksvoll, wie viel Know-how und Innovationskraft bereits im Unternehmen steckt – und wie wertvoll der Austausch über Bereiche und Länder hinweg ist.
Ihr möchtet einen Einblick vom Tag?
Doch wie wurde der Summit von den Teilnehmenden wahrgenommen? Die Rückmeldungen zeigen deutlich, welchen Mehrwert das Format für Austausch, Innovation und unternehmensweite Zusammenarbeit bietet.
So hebt eine Stimme besonders die Möglichkeit hervor, sich über den eigenen Arbeitsbereich hinaus zu vernetzen:
„uvex ist groß – die Veranstaltung bietet Raum, sich mit kreativen Köpfen zu vernetzen und Ideen weiterzutreiben, die über den eigenen Kompetenzbereich hinausgehen.“
Auch der offene Dialog wurde mehrfach betont. Der Summit schafft bewusst ein Umfeld, in dem Herausforderungen transparent angesprochen und gemeinsam Lösungen entwickelt werden können:
„Man kann offen über Probleme sprechen und gemeinsam Lösungen finden – dieses Setting hilft, aus Silos auszubrechen.“
Die Zentrale Erkenntnis: Innovation lebt von Menschen, die Lust haben, etwas zu bewegen.
Innovation braucht Mut und eine passende Kultur
In der „The Next Big Team-Community“ entstehen Ideen, Teams und echte Innovationsprojekte. Doch auf dem Weg zum „The Next Big Thing“ läuft nicht immer alles geradlinig und das ist völlig okay.
Denn: Jede Innovation beginnt mit dem Mut, etwas Neues auszuprobieren.
Was es dafür braucht, ist eine Arbeitskultur, in der Fehler nicht nur erlaubt, sondern als wertvoller Teil des Lernprozesses verstanden werden. Mit „The Next Big Thing“ wird diese Umgebung geschaffen: Eine, in der Mitarbeitende ausprobieren, scheitern, neu denken und daraus lernen.
„Es ist entscheidend, dass wir uns das failen trauen!“ - Thomas Fröhlich, Director Strategic Innovation Solutions
Übrigens: der passende Raum wurde bereits geschaffen!
Die Initiative bringt frische, kreative Ansätze in unsere Innovationsarbeit. Genau deshalb mache ich mit!
Du möchtest Innovation aktiv mitgestalten und Teil eines zukunftsorientierten Unternehmens werden?
